理论上可以从空气中分离抽取，但因其含量过于稀薄，工业上从含氦量约为0.5%的天然气中分离、精制得到氦气。 　　氦，HELIUM，源自helios，意为"太阳"，1868年发现。几乎世界上所有的氦气都是由美国的天然气井中提取的。它比空气轻，广泛地应用于飞艇和气球，以取代其有高度可燃性的氢气。液态氦因其沸点特别低而成为低温学领域的无价之宝。无色、无味、无臭,常温下为气态的惰性气体。是难液化的气体,极不活泼,不能燃烧,也不助燃。进行低压放电时显深黄色。氦具有特殊的物理性质,在零度时,在其蒸气压下,氦不会固化。氮气化学性能稳定,一般不生成化合物,在低压放电管中受激发可形成He +2 、HeH等离子及分子。在特定条件下和某些金属可形成化合物。 利用其－268.9℃的低沸点，液氦可以用于超低温冷却。在悬浮列车等领域中广受关注的超导体应用中，氦气是不可或缺的。此外，由于化学性质不活泼和轻于空气等特征，氦气常用于飞船或广告气球中的充入气体，这一用途也是众所周知的。